Liepos 11 d. Fanų stadione paaiškės MFL Taurės laimėtojai. Kovą dėl antrojo MFL trofėjaus tęsia keturios sėkmingai visus atrankos varžybų barjerus įveikusios A diviziono komandos: Eagle Team-Setaltas, FK Fortitudo, FC Žalia Raudona ir VRFM.

FORMATAS. Pirmą kartą MFL komandos dėl lygos taurės susigrūmė 2016 metais. Tada veiksmas vyko tradiciniu atkrintamųjų varžybų būdu – aštuntfinalis, ketvirtfinalis, pusfinalis ir finalas. Tačiau 2020-aisiais į taurės turnyro apyvartą buvo įvestas Finalinis 4-as, kuomet keturios sėkmingiausios Taurės turnyro komandos tą pačią dieną žaidė ir pusfinaliuose, ir finale. Pagal šį formatą vyks ir dabartinis Finalinis 4-as.

Ketvirtadienį 19.30 val. visų komandų atstovai ištrauks burtus ir paskirstys komandas į pusfinalių poras. Pusfinaliai prasidės 20 val., o finalas – 21 val.

ISTORIJA. 2016 m. pirmojo MFL Taurės turnyro finale susitiko FK Eagle Team-Setaltas ir FK Rytas. Tada pergalę 8:2 pasiekę Ereliai tapo pirmaisiais MFL Taurės laureatais.

2017 m. finalą pasiekė SKK Oniksas ir FC IndEx. Pagrindinis rungtynių laikas baigėsi lygiosiomis 1:1, o baudinių serijoje 2:1 triumfavo Oniksas.

 

2018 m. finale ir vėl žaidė FK Rytas, tik šį kartą ne su Eagle Team, o su Maracana. Ir skirtingai nei 2016-ais, šį kartą Olego Miasniankino kolektyvas laimėjo 6:2 ir antruoju bandymu iškėlė į viršų MFL Taurę.

2019 m. išmušė El Dorado valanda. Artur Juchno dublis ir Deivido Reimario bei Deivydo Piliukačio pataikymai lėmė eldoradininkų pergalę 4:1 prieš klasikinius varžovus Eagle Team.

2020 m. pirmą kartą Finalinio 4-o formatu vykusiame MFL Taurės turnyro finale ir vėl susitiko El Dorado ir Eagle Team. Pusfinaliuose pajėgiausios to meto lygos komandos įveikė Marcana ir FC Index, o lemiamoje kovoje 3:0 triumfavo Ereliai, po ketverių metų pertraukos susigrąžinę trofėjų po savo sparnu.

2021 m. dėl COVID-19 pandemijos ribojimų MFL Taurės turnyras neįvyko.

2022 m. Finaliniame 4-e žaidė Eagle Team, Fortitudo, Alytis ir Žalia Raudona. Pirmame pusfinalyje Ereliai 5:2 nugalėjo alytiškius, o antrame – žali ir raudoni pateikė staigmeną 3:2 eliminuodami fortitudininkus. Deja, finale Žalia Raudona komanda žaidė be kelių pagrindinių futbolininkų ir nesugebėjo rimčiau pasipriešinti trečią kartą MFL Taurę iškovojusiai Eagle Team komandai. Gediminas Skrockas sukalė net 4 įvarčius, o Eagle Team šventė pergalę 10:2.

2023 m. į paskutinį varžybų etapą pateko El Dorado-ESFA, FK Dinamika, FK Rytas ir FM Vilniaus Vytis. Pusfinaliuose El Dorado ir Dinamika problemų neturėjo: eldoradininkai 6:1 įveikė Vyčius, o dinamiškieji net 8:0 sutriuškino Ryto futbolininkus. O finale problemų neturėjo tik El Dorado. Lemiamose rungtynėse tuometiniai MFL čempionai ir Supertaurės savininkai 6:1 sudorojo Dinamiką ir į savo kolekciją įsidėjo trečią MFL trofėjų.

EUROPA. Primename, kad 2024 m. MFL Taurės turnyro nugalėtojai ne tik kels į viršų taurę, bet ir gaus vardinį kvietimą į 2025 m. Lietuvos mažojo futbolo taurės turnyrą. O tuo pačiu – ir galimybę sudalyvauti spalio 17-20 dienomis Kretoje vyksiančiame SOCCA Čempionų lygos turnyre.

Eagle Team-Setaltas

Tituluočiausia ir daugiausiai tokio pobūdžio kovų patirties turintis FK Eagle Team kolektyvas ketvirtadienį sieks po susigrąžinti MFL Taurę. 2022 metais Ereliai MFL Taurės turnyro finale net 10:2 sutriuškino Žalia Raudona ekipą ir trečią kartą priglaudė prie lūpų prestižinį trofėjų.

Eagle Team MFL Taurę iškovojo 2016 ir 2020 metais. 2019 m. Ereliai suklupo finale, 2018-ais – pusfinalyje, o 2014-ais – ketvirtfinalyje. Pernai Erelius aštuntfinalyje iš turnyro pašalino būsimi Taurės laimėtojai El Dorado futbolininkai.

Šį sezoną Eagle Team-Setaltas kovą dėl MFL Taurės pradėjo aštuntfinalyje ir iš pradžių 9:3 nugalėjo FK Riešę, o ketvirtfinalyje – 4:3 įveikė FM Vilniaus Vytis ekipą.

Erelių treneris Dmitrij Timko po laimėto ketvirtfinalio nepanoro lipdyti savo komandai favoritų etiketės. „Finaliniame etape nėra favoritų. VRFM pergalė prieš El Dorado tai patvirtino. Šiais metais čempionate matome, kad visi gali atimti taškus iš bet kurios komandos, o pergalę lemia smulkmenos, net ir Fortūnos šypsnys, didesnis noras, motyvacija, sveikata. Aš tikiuosi, kad mes ketvirtadienį turėsim visko tiek, kiek reikia. Tikiuosi, kad vyrai pagaliau prabus, nes jei bus toks nusiteikimas, kaip rungtynėse su Vyčiais, ar su Rieše, bus labai sunku. Bet jei gerai susirinksime ir būsime tinkamai nusiteikę, tada tikrai turim visus šansus po metų pertraukos susigrąžinti taurę“, – teigė D. Timko.

FK Fortitudo

Po metų pertraukos į MFL Taurės finalinį etapą grįžtanti Fortitudo ekipa jau pakartojo savo geriausią pasiekimą. 2022 metais fortitudininkai žaidė pusfinalyje, bet ten neplanuotai 2:3 nusileido B diviziono atstovams Žalia Raudona ir į finalą nepateko. 

2016–2019 metais Fortitudo iš kovos dėl MFL Taurės pasitraukdavo po vienerių rungtynių,  2020-aisiais apskritai turnyre nesudalyvavo, o 2023 metais aštuntfinalyje įveikė Griją, bet ketvirtfinalyje net 2:8 nusileido FM Vilniaus Vytis ekipai.

Šį sezoną Fortitudo, kaip ir Eagle Team, kovas Taurės turnyre pradėjo nuo antrojo etapo. Aštuntfinalyje jie po dramatiškos kovos ir bulitų serijos 3-2 (3:3) įveikė Grijos ekipą, o ketvirtfinalyje 2:0 nugalėjo FK Alytį. 

Komandos vadovas Gabrielius Butkevičius teigė, kad Fortitudo tikslas yra tik vienas – pergalės ir taurė. „Būtų labai gražu, jei dešimties metų jubiliejaus proga laimėtu MFL Taurę ir iškovotume teisę sudalyvauti SOCCA Čempionų lygos turnyre. Nužengėme į finalinį ketvertą, tad reikia judėti iki galo. Jei surinksime tokią sudėtį, kaip kad ketvirtfinalyje, tikrai galime imti taurę. Tik keitimus reikės geriau suderinti, kad būtų balansas. O pagrindinis mūsų šešetas tikrai gali kovoti su visais priešininkais“, – pareiškė G. Butkevičius.

FC Žalia Raudona

2019 ir 2023 metais Žalia Raudona ekipos kelias MFL Taurės turnyre pasibaigė po vienerių rungtynių, bet 2022 metais komanda tapo didžiausiu MFL Taurės siurprizu. Tąsyk Žalia Raudona Taurės turnyre sužaidė net 5 rungtynes, vieną po kito įveikė Eksperimentą, Rytą ir El Dorado, o pusfinalyje 4:3 palaužė Fortitudo ekipą. Visgi finale žali ir raudoni nebeturėjo nei jėgų, nei žmogiškųjų resursų ir buvo negailestingai sudoroti tuometinių MFL čempionų ir Taurės savininkų – Eagle Team-Setaltas futbolininkų. 

Šiais metais Žalia Raudona padarė tai, ką ir turėjo padaryti. Turnyre startavę nuo pat pirmojo etapo žali ir raudoni iš pradžių 9:3 nugalėjo Joga Bonito, o paskui 8:3 įveikė ir Maraksį. Abu varžovai tik šį sezoną debiutavo MFL B divizione, abiem tai buvo pirma pažintis su A diviziono komanda, tad ir jų pralaimėjimai nenustebino, o tik patvirtino faktą. Ketvirtfinalyje Žalia Raudona išbandė jėgas su VU MIF ekipa, kuri šį sezoną taip pat kaupia patirtį A divizione. Ir nors Studentiškas riešutėlis buvo kietesnis nei MFL debiutantų saulėgražos, bet Žalia Raudona laimėjo 4:1 ir po metų pertraukos vėl žengė į MFL Taurės Finalinį 4-uką.

Komandos vadovas Sigitas Stasevičius po laimėto ketvirtfinalio teigė, kad pagrindinis tikslas Finaliniame etape – kokybiškas futbolas. „Manau, kad viską lems tai, kokią sudėtį turėsim. Tai bus aktualu ne tik mums, bet ir kitoms komandoms, nes vasara jau įpusėjo, žmonės atostogauja, tad niekas negali dabar pasakyti, su kokia sudėtimi teks žaisti finaliniame etape. Aš tikiu, kad pusė žaidėjų tikrai bus, bet su puse mes dar nieko nelaimėjome. Kita vertus, jei bus gera žaidimo kokybė, tada ir šansų laimėti bus“, – kalbėjo S. Stasevičius.

VRFM

Vos antrą sezoną MFL varžybose dalyvaujanti VRFM ekipa Taurės turnyre tapo didžiausios staigmenos autore. Aštuntfinalyje 7:2 nugalėję B diviziono lyderius MSC futbolininkus, praėjusį ketvirtadienį vykusiame ketvirtfinalyje VRFM 3:2 įveikė titulą gynusią El Dorado ekipą ir atlaisvino MFL Taurės laimėtojų sostą. Raktu į pergalę tapo, maksimali energija ir užsivedimas, pasiaukojanti kova dėl kiekvieno kamuolio bei Alberto Voskunovičiaus meistriškumo blyksniai. Pridėjus dar ir galingą VRFM bendruomenės palaikymą gauname ypatingą mišinį, galintį sunešioti į gabalus net ir kiečiausius favoritus. 

Komandos kapitonas Artūras Martinkevičius po pergalės prieš El Dorado sutiko, kad VRFM kol kas padarė tik pusę darbo. „Bandysim sukovoti ne prasčiau nei su El Dorado. Liko tik du žingsniai, dvi rungtynės, kuriose reikia sukovoti ne 100, o 150 proc. jėgų. Turime savaitę, manau, kad gerai pailsėsime ir finaliniame etape eisime kautis tik dėl pergalių. Juo labiau, kad už mūsų nugarų yra ir aštuntas žaidėjas – mūsų bendruomenė, o su tokiu palaikymu siekti pergalių yra tikrai lengviau“, – samprotavo A. Martinkevičius.